केपटाउन । भारतीय टीम ने वर्षा बाधित मुकाबले में आयरलैंड को हराकर टी-20 महिला विश्व कप के सेमीफाइनल में प्रवेश किया है। स्मृति मंधाना के 87 और शैफाली वर्मा के 24 रनों की सहायता से भारतीय टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 155 रन बनाए थे। इसके बाद लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड ने 8.2 ओवर में दो विकेट पर 54 रन बनाये। इसके बाद बारिश के कारण खेल रुक गया। बारिश नहीं रुकने पर डीएलएस नियम के तहत भारतीय टीम को पांच रन से विजेता घोषित कर दिया गया। इस मैच में भारतीय टीम ने जीत तो हासिल कर ली पर उसके मध्यक्रम का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा। मंधाना और शेफाली के अलावा अन्य बल्लेबाज संघर्ष करती नजर आयीं। इन दोनो के अलावा केवल जेमिमा रॉड्रिग्स ही 12 गेंदों पर तीन चौकों के साथ 19 रन बना पायीं।
भारत की शुरुआत धीमी रही। सलामी बल्लेबाज शेफाली को भी रनों के लिए जूझना पड़ा, पर मंधाना ने आक्रामक बल्लेबाजी कर रन बनाना जारी रखा। शेफाली ने 29 गेंदों पर 3 चौके लगाकर 24 रन बनाए। आयरलैंड के गेंदबाजों ने अच्छी गेंदबाजी करते हुए कप्तान हरमनप्रीत कौर को भी कोई अवसर नहीं दिया। हरमनप्रीत 20 गेंद खेलकर केवल 13 रन ही बना पायी। इसी बीच मंधाना ने तेजी से बल्लेबाजी करते हुए हरमनप्रीत के साथ दूसरे विकेट के लिये 52 रन जोड़े। मंधाना को 46 रन के स्कोर पर एक जीवनदान भी मिला जब कैरा मरे की गेंद पर मिडविकेट पर खड़े फील्डर ने उनका कैच छोड़ दिया। मंधाना ने इसका पूरा-पूरा लाभ उठाते हुए 14वें ओवर की आखिरी गेंद पर छक्का लगाकर अपने पचास रन पूरे किये। ऋचा घोष खाता खोले बिना ही पेवेलियन लौट गयीं। मंधाना ने हालांकि एक छोर से रन बनाते हुए अंतिम 5 ओवरों में 50 रन जोड़। मंधाना के आउट होने के बाद जेमिमा ने कमान संभाली।
